Colorless Life
　すると朝倉は、うれしそうに俺の方をじっと見た。

　突然見つめられてたじろいだ。
　「な、何・・・・？」
　「ふふふっ、私も真田君のそんな風に笑った顔始めてみたよ。」

　その時ようやく俺は気がついた・・・、自分が笑っていたことに・・・。

　遥が死んで以来、自然と笑顔になったのは初めてかもしれない。

　それだけじゃない・・・。

　人間関係に無関心だった俺が、井上先生とも、クラスのみんなとも、そして朝倉とも気まずい関係になりたくないと思っている・・・？
　高校生活が始まって、俺の中で何かが変ってきているということなのだろうか・・・。

　でもそれって・・・、遥のことを忘れつつあるってことじゃないよな・・・？
　それだけは忘れるわけにはいかない・・・。
　もし、遥のことを忘れることが変ることなのであるなら、俺は変りたくない・・・。
　あの責任は俺が一生背負わなければならないんだ・・・。

　自分のことを客観的に考えるのは難しいな・・・。

　でも、はっきり分かっていることもあった・・・。

　それは・・・、俺の中の何かを動かしているものの中心には、彼女が、朝倉詩織がいるってことだった・・・。

　「あっ、そうだ！」

　朝倉の声で現実に引き戻されて少しびくっとした。
　「つ、次は・・・何・・？」
　楽しそうに話す朝倉を恐る恐る見た。

　「真田君って放課後いつも自習してるんだよね？」
　「ま、まぁね。いつもって訳ではないけど・・・。」
　「だったら私も一緒にやってもいいかな？」

　「えっ・・・。」
　「とはいえ、部活が休みのときか、早く終わった時だけなんだけどね。」
　「は、はぁ・・・・。」

　「最近授業難しくなってきて、勉強しないといけないと思ってたんだ。一緒にやろうよ。１人より２人の方がきっと分かることも沢山あるよ！」
　「それは・・・、そうだろうけど・・・。」
　「何？嫌なんですか？ん～？」

　彼女が顔を近づけてきたから慌てて視線をそらした。
　「いえ、い、嫌じゃ・・・ないです・・・。」
　「よろしい！それじゃあ、よろしく頼む！」
　彼女は両手を腰に当てて笑った。

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表紙・目次

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