【２】口内炎バトル

「兄ちゃんが何でも聞いてやる｣
　誠治は改めて、桃子の方を向いた。

「告白したの。卓也さんに｣
「たくや？　卓ボンか｣
「卓ボンって言わないでよ｣
「卓ボンは卓ボンじゃないか｣
「安っぽく聞こえるから｣
「桃子、タクという名がついた以上、世間様でタクボンと呼ばれるのが、いにしえからの習いだ。邦画が好きな奴じゃないと、この話の真意はわからない｣
「それ、やだよ｣
「お前はまだ、世の中のことを分かってはいないだけだ｣
「知りたくもないよ｣
「世間の荒波は、すぐそこまでやって来ているのだ｣
「お兄ちゃん、話を戻していい？｣
「あっ、そうだな｣
「だから、卓也に告白したのよ。好きだって｣
「そうか。直球だな｣
「お兄ちゃんは桃子を応援してくれる？｣
「毎日顔を会わせている可愛いい妹と、俺の素直で心優しい親友の卓ボンだ｣
「お兄ちゃん……｣
「お兄ちゃんは、いつだって桃子の味方さ｣
　兄の口からはいつもツルツル言葉が出てきて、桃子は内心は感心している。普段から口内炎を抱えているとは思えない流暢さだ。
　しかし、今日の兄の言葉は、桃子にとって、堪らなく温かかった。