【短編集】闇に潜む影


「久しぶり」


そう胸のピンマイクに語る彼女の声は、10年前、聞いて以来変わっていなかった。


透き通った声は、聞く者全てを魅了する。


誰しもがうらやむ美貌。


誰しもが憧れるスタイル。


兼ね備えられたすべてが、昔以上に磨き上げられている。


その事実が、たまらなく悔しい。


「えぇ、元気だった?」


私は平静を装った。


女は、こういう時に便利だ。


演技というものが、日頃から身についているから。


「そっちこそ、元気だった?」


にっこりとほほ笑むその顔に、私は昔を思い出す。


10年前。


私を見下ろしていた、あの顔を。


薄気味悪い笑顔は、今、眩しい笑顔に変わっている。


だけど、私は知っている。


この笑顔が、いかに穢れているかを。


私たちは大げさに抱き合った。


他の人には背中しか見えないから、誰も抱き合う私たちの顔なんて知らない。


ブラウン管の先で見る人たちにも、気付くわけがない。


お互い、シラケつつも、必死の演技を続けていた。


私は、彼女の背中に赤く塗られた爪を立てる。


ぐい、と食い込んでいく。


痛みに、気付いていないわけがない。


「今回は、スペシャルゲストとして、


今を時めく人気女優、○○さんの学生時代の友人に来ていただきました!」





無駄に大きな声でマイクに叫ぶ司会者。


たいした芸もなく、ただ大声で叫んでいれば良いとでも思っているのかしら。


芸能人もたいしたことないな、と思った。



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