【短編集】闇に潜む影

「よくも平気で私を呼びつける事が出来たわね」


移動した先は、彼女の控室の前だった。


私は、向き合う彼女に、そう言葉をぶつけた。


一方、彼女はその顔にうっすらと笑みを浮かべて、こう答えた。


「だって、・・・あなたくらいでしょう？


テレビに出てくれと頼んで、来てくれる人って」


「ふん、どういう意味？あぁ、絵になるってことで？」


私に向けられたその笑顔は、美しかったけど、明らかに、侮蔑そのものだった。


「あははは。勘違いもそこまでできると幸せよね」


彼女の高らかな笑いが、誰もいない廊下に響き渡る。


「目立ちたがりで、見栄っ張りで。・・・相変わらず変わらないのね。10年前と」


10年前。


1度だって忘れたことがない。


薄暗いトイレで、不気味な笑顔を浮かべたあの顔を。


皆の歩く中、廊下で一人、高らかに笑う、あの姿を。


思い出すだけで反吐が出そうになる。


私は彼女を睨み続ける。


これまでの10年間の、恨みを込めて。


そんな私を見て、くすり、と彼女が笑った。


そして、私の全身を、上から下まで見渡した。


「企業家ねぇ。私が聞いた話だと、


アナタ、借金まみれで返済のためにフーゾクで働いているって聞いたけど？」



私は、口にする言葉が見つからなかった。


頭の中が真っ白で、


今、自分が何をしているのか、それすらも分からなくなりそうだった。


困惑する私に、彼女はさらに追い打ちをかけてくる。


「どうせその洋服も、鞄も、靴も、全部借金して買っているのでしょう？」