甘い涙

……ィ。……ィ。
　近くで、微かな鳴き声が聞こえた。
　見回してみても、辺りは雨の音がするばかり。
　━気のせいか━。
　歩き出そうとすると…。
　　…ミィ。　…ミィ。
　さっきより大きく聞こえた。
　━猫の声だ。
　　どこに居るんだろう━。
　声の見当を付け、しゃがんでみる。
　歩道のサツキの下、舌をならし呼ぶ。
　━と、小さな白い綿毛が、ピョコピョコ私に向かって転がってきた。
　それは、片手に乗る程小さな仔猫だった。　
　全身真っ白なのに、右脇腹に茶色いハートの模様がプリントされていた。
　目はとてもきれいなブルーだ。
　小さな、小さな、体全体を使って、一生懸命ゴロゴロのどを鳴らし、私の足にスリスリと体を寄せてくる。
　━何度も…。
　━何度も…。
　私は仔猫の頭を撫で
　「帰るとこないの？」
　と話しかける。