天空のエトランゼ〜レクイエム編〜(後編)

「ご馳走様です」

高坂は、ｶｳﾝﾀｰから立ち上がった。

「おいくらですか？」

財布を取り出すと、ﾏｽﾀｰを見上げた。

「え？ぶ、部長さん？」

店を出ようとする高坂に、姫百合はｶｯﾌﾟを持ちながら、困惑した。

「お代は別に…」

拒否しょうとするﾏｽﾀｰに、高坂は言った。

「私は、普通のお客として、またここに来たい。ですので、ｺｰﾋｰ代を払う義務があります」

真っ直ぐ見つめる高坂の目に、ﾏｽﾀｰはゆっくりと頭を下げた。

「かしこまりました。本日のお会計は」

結局、ﾏｽﾀｰは一杯目の料金は取らなかった。

会計を済まし、店を出ていく高坂の後ろに、仕方なく続く姫百合。

そんな姫百合に、ﾏｽﾀｰは声をかけた。

「いつでも来て下さい。お待ち申しております」

「あっ！はい」

足を止めた姫百合は振り向き、頭を下げた。

「特に…落ち込んだ時には、是非とも」


最後のﾏｽﾀｰの言葉を聞き、高坂は扉を開ける途中で、手を止めた。

「わかりました！確かに、ここのｺｰﾋｰを飲んだら、元気になります」

姫百合は、笑顔をﾏｽﾀｰに向けた。

「…」

高坂は再びゆっくりと、扉を開けた。

そして、姫百合を外に出した後、扉を閉めた。

完全に閉まるまで、頭を下げ続けるﾏｽﾀｰを見て、高坂も頭を下げた。

「あのお〜」

ﾄﾞｱを閉めた高坂の背中に、姫百合は恐る恐る声をかけた。

「歩きながら、話しましょう」

姫百合の言いたいことはわかっていたので、高坂は促しながら歩き出した。

少し歩いただけで、振り返るともう店は見えなくなっていた。

「部長さん？」

姫百合が振り返ると、彼女の目には店が映った。

高坂はちらっと、姫百合の横顔を見た後、前を向き、話し出した。

「あそこは、単なる憩いの場所ですよ。もしくは…避難所」

「避難所？」

「ええ」

高坂は頷き、

「恐らく、行方不明になった生徒は、ここにすがるように迷い込んだ。無意識だとしても…。そして、真実を知った」