共に在る者
「ねえ、マーサ……」
リリは小さく呼びかけた。
「なぁに?」
「私ね……、本当はずっと寂しかったんだぁ」
マーサは何も言わず黙ってリリの話を聞いている。
「みんなが優しくしてくれてすごく嬉しいんだけどさ。
一緒に遊んでいる子のお父さんやお母さんが迎えに来るのを見て“いいなぁ”っていつも思ってた」
「そう……」
「でもね、さっきのマーサの話を聞いて元気が出たよ。
私は絶対にパパとママのところに帰るんだ」
自分の寂しさを無理矢理押し込めた作り笑いではない、リリの明るい笑顔がそこにはあった。
「あなたの家族に会える日が早く来るといいわね」
「きっと大丈夫だよ。……って、これはマーサのセリフだったね」
2人とも目を見合わせ、思わず笑い出した。
真っ赤に色付いた山の木々たちが、日々冷たさを増す風にさらされて葉を落としてゆく。
かさかさと舞う葉音は徐々に近づいてくる冬の足音のようだ。
そんな寒さが忍び寄る夜、リリは久しぶりに晴々とした気持ちで眠りに付くことが出来た。
リリは小さく呼びかけた。
「なぁに?」
「私ね……、本当はずっと寂しかったんだぁ」
マーサは何も言わず黙ってリリの話を聞いている。
「みんなが優しくしてくれてすごく嬉しいんだけどさ。
一緒に遊んでいる子のお父さんやお母さんが迎えに来るのを見て“いいなぁ”っていつも思ってた」
「そう……」
「でもね、さっきのマーサの話を聞いて元気が出たよ。
私は絶対にパパとママのところに帰るんだ」
自分の寂しさを無理矢理押し込めた作り笑いではない、リリの明るい笑顔がそこにはあった。
「あなたの家族に会える日が早く来るといいわね」
「きっと大丈夫だよ。……って、これはマーサのセリフだったね」
2人とも目を見合わせ、思わず笑い出した。
真っ赤に色付いた山の木々たちが、日々冷たさを増す風にさらされて葉を落としてゆく。
かさかさと舞う葉音は徐々に近づいてくる冬の足音のようだ。
そんな寒さが忍び寄る夜、リリは久しぶりに晴々とした気持ちで眠りに付くことが出来た。