共に在る者

――――マーサ、どうして目を開けないの？

――――どうして動かないの？

――――なんで、息を……してない……の？
　
　頭の奥の、更にその奥がぼーっとしてくる。


――――なんで……？どうし……て……？
　
　幼いリリは困惑のあまり、泣き出すことすら出来なかった。




　しばらくしたのち、ふぅ……と小さく音を立てて息を吐いたことで、リリは一気に現実に引き戻される。

　頭が冷静になるにつれて次第に状況が飲み込めてきたリリだが、マーサの死をすんなりと認めることが出来ない。

「マァ……サ……?」
　
　震えのあまり歯がカチカチと音を立て、喉はからからに渇いて引きつってしまい、うまく声が出せない。

「マ……サッ」
　
　それでも全身の残された力を振りしぼって、目前で横たわる老婦人の名前を呼ぶ。

　まるで、天に旅立とうとしているマーサの魂を引き戻さんばかりに。

「マー……サッ。マーサァッ!!!」

　あまりに必死に呼ぶので、リリの声はまるで悲鳴のようだ。