共に在る者
「強く……なんて、なれ……ないよぉ」
　
　寒さと涙でリリの声が震える。


「強くなんて……なれ、な……い。

　マーサが……いなくちゃだめ、だもん……」
　

　シャリナに『悲しみにくれていてはだめだ』と言われたが、リリには無理だ。

　10歳の少女にとって大好きなマーサが亡くなった事は悲しみ以外のなにものでもないのだから。
　
　マーサを失ったリリは不安に押しつぶされそうになる。

　何も分からず、たった一人で大樹の下にいた過去の自分と重なり、より一層恐ろしくなる。



「マーサ……」
　
　リリは大樹に寄りかかるようにうずくまり、膝を抱える。

　風にあおられた雪がリリに吹き付けられ、小さな身体は程なくして雪に埋もれてゆく。

　1人きりだという絶望感のあまり、身を切るような厳しい冬の寒さすら感じない。



　時を追うごとに雪と風は強さを増してゆき、容赦なくリリの上に積もっていった……。
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表紙・目次

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