Love Story【番外編集】

相変わらず私のiPhoneは彼からの誘いを光らせ続けている。
いつの間にか通話を終えたらしい彼が、それに気づいた。

「さっきからずっと鳴ってるけど、返事しなくていいの」

「いつでも相手の思い通りに動いてたら、つけあがるだけですから、男は」

“駆け引きは女の知恵です”

言葉の裏に軽い嫌味を込める。
まぁあの子はきっと、そんなことできないだろうけど。
そして、そんな彼女だからこそ、彼も側に置くのだろう。


女は怖いな、と呟き、微笑を浮かべる。
そして、まだ長い煙草を灰皿に押し付け、ゆっくりとスツールから降りた。

「悪いけど、仕事残ってるから。続きは彼氏と楽しんで」

会うつもりはない、と言った私の言葉を聞いていなかったのか。
はたまた、根気負けした私が結局会うことになると予測したのか。
答えはきっと後者だろう。


“ねぇ”

会計を済ませ、上質そうなカシミアのマフラーを巻きつける彼の背中に呼びかける。
相手の方は見ずに、前を向いたまま。

「頼むわよ、あの子のこと。また泣かせたりなんかしたら、今度こそ許さないから」

幸せにしてあげて。
幸せになって、ふたりで。

3ヶ月後には遠い異国へ旅立つことになる親友の姿を思い浮かべる。
二度と会えないわけではないが、今のように頻繁に顔を合わすことはきっともうない。