桜の花びら舞う頃に

その黄色の世界は、太陽の日差しを浴びて力強く輝く。


「どう？ 凄いでしょー！」

「あ……ああ、これは驚いた……」


その言葉に、体中で喜びを表現する拓海。


「これ……拓海が……？」

「うん！ ……ちょっとだけ、おじいちゃん、おばあちゃんにも手伝ってもらったけど……」


そして、力こぶを作る真似をする。


「地面を耕したり、種をまいたり……ほとんど僕たちだけでやったんだよ！」

「ワンッ！」


拓海の言葉に、ヒマワリが短く元気に吠えた。


「だから……前から、よくこっちに来てたのか……」

「えへへ～、そういうこと～！」


鼻をこすりながら、会心の笑みを見せる拓海。


「そうか……」


悠希は、そんな我が子の頭を優しくなでた。




（成長したんだな……）




悠希の胸が熱くなる。


「ワン、ワンッ！」


悠希と拓海の様子を見ていたヒマワリが、吠えながら玲司にじゃれついた。


「おっ？ お前は、俺に誉めてもらいたいのか？」


玲司は笑いながら、ヒマワリを抱き上げる。

ヒマワリも嬉しそうだ。

玲司の顔を、ペロペロとなめている。



「あはは、やめろってー」


「あのね、向日葵はね……」



笑顔のまま、不意に拓海は話し出した。




「向日葵は……ママが一番好きだった花なんだよ！」