桜の花びら舞う頃に

「ねえ、ねえ、悠希～！」



袖を引っ張るエリカに、悠希の意識は現実へと戻された。



「こ、今度は何だ？」


「アタシがさ、風邪が楽になるおまじないしてあげるよ！」


「……え？ ……おまじない？」


「うん！ ほら横になって！」



断る間もなく、横にされる悠希。

エリカは、そっと悠希の頭に手を当てる。



「もう、大丈夫だよ～」



そう言いながら、優しく頭をなでる。

その後、その手を悠希の額に当てると……



「風邪菌、風邪菌、飛んでっちゃえー！」



何かをつかむように手を握ると、空中に向かってその何かを投げた。

それを２、３度と繰り返すエリカ。


「あ……あの……一体、何を？」


悠希は、たまらず声をかける。


「アタシね、子供の頃、これやってもらうと楽になる気がしたんだ～！」


そう言って、エリカは笑う。


「何やってんだか……」


横で見ていた香澄は、思わず鼻で笑う。


「な……何よ!? アタシのおじいちゃんをバカにする気？」

「別に馬鹿にするつもりはないけど……」


香澄は、苦笑いを浮かべながら言葉を続ける。


「風邪引きと言ったら、焼きネギに決まってるじゃない！」

「ネギ……？」

「ネギって……あの食べるネギ？」


「そうよ！」


香澄は、形のいい胸を張る。


「焼いたネギを半分に切って、ヌルヌルの部分をノドに当てるの」

「アンタ……歳いくつよ……」

「何よ！ これが効くんだからね！」

「じゃあ、悠希に決めてもらえばいいじゃん！」


エリカは、悠希を見る。


「悠希は、どっちがいい？ アタシのおまじないと……このお婆ちゃんの知恵袋と」

「お婆ちゃんの知恵袋、言うな！」


抗議の声を上げる香澄。


その賑やかな声は、キッチンのさくらまで届いていた。