桜の花びら舞う頃に
どこまでも続きそうな追いかけっこ。


それは、1人の女性の登場により、不意に終止符を打たれた。


風にたなびく胸ほどの長さの髪を押さえながら、彼女はプログラムのプリントを捕まえる。


「ありがとうございます!」


ようやく追いついた悠希は、女性からプログラムを受け取った。

プログラムは悠希の手に握られながらも、まだ暴れていた。


「本当に助かりました」


お礼を言いながら彼女の顔を見た悠希は、次の瞬間はっと息を飲んだ。


目の前の女性は、年の頃は20代半ばといったところだろう。

ピシッとしたスーツに身を包んだ彼女は、少し小首をかしげ優しい笑みを浮かべている。

その笑顔や仕草、雰囲気は、3年前に亡くした妻とよく似ていたのだった。


「今日は風が強いから、気を付けて下さいね」


まだ幼さが残る様な少し高く可愛らしい声、それでいて芯が通った様な声。


「あ、ありがとうござます!」


悠希は少し上擦った声で勢い良く一礼すると、すばやく向きを変え、向こうで待つ拓海の元へと走り出した。




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