桜の花びら舞う頃に

悠希の脳裏に浮かぶ姿……



「さくらちゃん！」



砂浜のさくらは動かぬ悠希を抱きしめ、泣き叫んでいる。

その隣りには、毛布にくるまり校長に抱かれ眠る拓海の姿が見えた。



『そう、あなたを必要としている人……』



由梨は、ゆっくりと悠希に歩み寄る。



『あたしがいなくなって、あなたが受けた苦しみ……あなたがいなくなったら、今度はあの２人が背負うことになるのよ？』



そして、そっと悠希を抱きしめた。



『あなたは、生きなくちゃダメ！』



その身体から、確かに由梨の温もりが伝わってくる。



『生きて、あたしとの約束……た～を幸せにすることを……』







それは━━━







いつも感じていた、あの頃の温かさと……







『そして……さくらちゃんを幸せにしてあげて……』







何一つ変わることはなかった……







「由梨……」


悠希の瞳から、涙が溢れ出す。

由梨は、その涙を優しく拭い、そして微笑んだ。


『さあ……もう行って！』


そう言うと、由梨は悠希から離れる。


『あたしとは、いつかまた逢えるから……』


光の中で微笑む由梨。


『それまでは、今を精一杯生きて！』


抑えのきかなくなった瞳からは、涙がとめどなく溢れている。



『あたしの分まで生きて!!』



光が広がっていく。





『あたしは……悠希を好きになって……幸せでした……』