ONLOOKER Ⅱ

「どうって……別になにも、」
「うっそぉ、ちゃんと夏生に言ったんじゃないにょ？」
「え？　やだ、どうして知ってるんですの」


里吉は、驚きに目を丸くした。
しかし別段頬を染めるわけでも言うのを躊躇うわけでもなく、単純に不思議そうな表情だ。

直姫は、そういう類いの話にはあまり関心がないため、ぼんやりと窓から見える滑走路を眺めていた。
一応話が聞こえる距離にいるのは、なんとなく、である。


「実はにゃー、昨日生徒会室に二人で入ってくとこ見ちゃった」
「ちょっと、覗き見なんて趣味が悪いですわ」
「だいじょーぶ、見ただけにゃよ」
「もう、本当ですわね？」


今日は、初夏にしては蒸し暑い。
人の多い屋内にいるせいもあるのだろうか。
下はジーンズ、上はＴシャツにパーカーを羽織っただけの肌は、すでにじとりと汗をかいているような気がする（学校関係者に見られることを気にしているわけではまったくないが、それを別にしたって、自分から女らしい服装をするような直姫ではなかった）。


「もちろんフラれましたわよ、きっぱりと」
「え」
「いいんですの、好きだったのなんて昔の話ですし」
「サトちゃん……」


静かに目を伏せるその姿は、諦めたようにも、昔を懐かしんでいるようにも見えて、どちらにしろ彼女はただ、柔らかい微笑みを浮かべていた。