それはたった一瞬の、

ぼやける視界の中で釧奈を捕らえ、あやふやな輪郭にじっと集中力を注ぐ。


だって目の前にいる釧奈はこんなに小さいのに。

小柄だとかいう問題じゃない。


体が完全に幼児のそれなのだ。

「冗談じゃないよ」

私の心の中を見透かしたようにそう言いきって、彼女はゆっくりと床に腰を下ろす。


その動作が、これからする話の長さを物語っていた。

ごくりと唾を飲み込んだ音は、果たして彼女の耳まで届いただろうか。