寂しさを埋めて

「…………藍希ぃっっ！！！」

その声にはっとする。
まさかと耳を疑いながら、藍希は声の方を振り返ろうとした。



…けど、出来なかった。



藍希が振り返るよりも先に、後ろから抱き締められる。


荒い息。
熱い腕。
肩口に埋められた頬を伝う汗。

「バカか、お前…」

「………淳、兄……？」

藍希の声は疑問形だったが、答えは既に確定してるも同然だった。

腕、が。

声、が。

息遣い、が。

全てが藍希の疑問を肯定する。

「…ぇ……。ど、して…？」

戸惑い、震える藍希の身体を反転させ、淳は藍希と向き合った。
淳の腕が伸びて、藍希の頬を拭う。
藍希はそのときになって初めて、自分が泣いていたことに気づいた。

「和(かず)から連絡があったんだ。藍希が迎えに行った、って。
だから待ってたのに、お前全然来ないから…。
もしかしてここかなって、来てみた」

当たってて良かった、と淳は笑った。

「ったく、お前病み上がりなんだから、待ってたら家行ったのに。
風邪がぶり返したらどうすんだよ…」

苦笑する淳だが、声は優しい。
藍希は泣き顔を見せるまいと、少しでも俯く。

「だって…。外の風に、当たりたかったから…」

「それ、本当か？」

淳は藍希の頬を右の手の平で包むと、そのまま顔を上げさせた。
にっと笑う表情は、昼間の和司によく似ていた。

「俺は早く藍希に会いたかったけど？」

にっこりと微笑んで囁く淳に、藍希は頬を赤く染める。

「藍希は、俺に会いたくなかったの？」

そんなわけないよな。
俺を迎えに来てくれたんだし。

そう言っていたずらに笑う淳に、藍希の瞳にまた涙が溜まった。