王様の、言うとおり

……さっと入れてさっと引き抜こう。




そしてここを飛び出そう。

紙を取った後の一連の動作をシュミレーションして、もう一度キングを見る。

何を考えているか読み取れない表情で私と壺を見下ろすキング。



『い、入れます……。』



「やっぱり俺がしようか？」




『け、決心が鈍るような事言わないで！』

こんな時に珍しく優しい言葉を言わないで欲しい。

さっさと入れろよ、くらい言ってくれれば、その怒りに任せて手を入れるくらい出来るかもしれないのに。



震える、手。


一度グッと強く握って、まずちょっと確認と壺を覗いてみれば、中、ましてや底など見えない真っ黒の闇。




怖い、怖い。



でも入れないと。

ゆっくりと深呼吸をして、すっと息を吸い込み……一気に手を突っ込みました。


ひんやり、冷たい内側。

どこ、紙は。

静かに動かしながらもっと底に入れないといけない、と思っていると。



ひんやりと何かが、私の手、と絡みました。

ビクン、と体ごと反応し、思わず手を引こうとしたけれど、絡んだ手は私の手に絡んだまま、何かを持たされました。