白銀の女神 紅の王Ⅱ

お前一人だと言っているだろ

王城の中庭―――――

小鳥の鳴き声が聞こえる静かな昼さがり。

クッキーが綺麗に焼けたと嬉しそうにやって来たニーナに誘われて、中庭でティータイムを楽しむ事になった。

カチャ…カチャ…と陶器の音を立てながら、持ってきた台車の上で準備をするニーナ。




「イースト地区はどうでしたか？」


紅茶の葉を蒸らしている間、ニーナがそう聞く。




「何だか寂しい町だったわ……」

「イースト地区は荒れていますからね。大事なくて良かったです。」


そう言って微笑むニーナ。

結局、イースト地区へはついて行っただけ。

向こうへ行ってもシルバは忙しく動いていたし、常に私を横に置いていたからどこへも行けなかった。

といっても、イースト地区は聞いていたよりも治安が悪く見えて。

城下町の様な賑わいなどない所だったから、どちらにせよ行くところなんてなかったんだけど…

そんな中、唯一の気晴らしになったのが…



キャンッ！


王城の外庭からかけてくる子犬。

まだ短い手足で必死にかけてくる姿は愛らしい。



「ニコ。」


思わず微笑み、子犬の名を呼ぶ。



「さっきまでここに居たのに、どこに行っていたんでしょうね。」


紅茶をカップに注ぐニーナが呆れ顔でそう言う。