LOVE＊PANIC

「うん、取材が多いから、一気にここでやってもらったんだよ」


竣平は一歌の質問に笑顔で答えた。


竣平は人と話すときは常に笑顔を絶やさないような男だった。


一歌は竣平の話を聞いて、羨ましいというよりも、素直に大変だと感じた。


一歌の場合は、取材自体滅多にないし、仮にあったとしても出向いてもらうような立場ではない。


「いっちゃんは本当に綺麗な声してるよね」


竣平は一歌にスポーツドリンクを渡しながら言った。


スポーツドリンクの入ったペットボトルは冷えていて、それが買われて間もないことに一歌はすぐに気付いた。


恐らく、ボイストレーニングをする一歌の姿を見付け、買ってきてくれたのだろう。


「ありがとうございます」


一歌はスポーツドリンクに対して礼を言った。


ここ最近、歌声を褒められても素直に喜べなくなっていた。


例え褒められたとしても、売れていなければ意味のないことに思えてしまうのだ。


「そんな顔しないの」


竣平は一歌の心情を読み取り、彼女の方を軽く叩いた。


そして、苦笑いに似た表情を浮かべながら口を開いた。


「ま、その気持ち、俺も分かるけどね」


一歌はそう言う竣平の顔を見た。


彼がデビューしたのは、今から十年前だ。


だが、売れ始めたのは二年と少し前。


それまで竣平は、今の一歌のような状況に立たされていた。


一歌はそんな頃の彼をよく知っていたし、二人でよく夢を語っていた。


事務所で顔を合わせる度に、「いつかは大きいステージで」と話していたのだ。