LOVE＊PANIC

「いっちゃん」


一歌は事務所を出た瞬間、聞き覚えのある声に呼び止められた。


「……浅田さん」


一歌は溜め息と共に、声の主の名を呼んだ。


「いいんですか、撮られますよ？」


修二が乗る車に近付きながら一歌が言うと、修二はあはは、と笑った。


そして、皮肉めいた口調でこう言った。


「だから、俺は困らないって」


そう、困るのは一歌なのだ。


「さようなら」


一歌はそれだけ言い、車から離れた。


すると、修二が突然大声で笑い始めるので、一歌は思わず足を止めてしまった。


一歌がそろりと修二の方を振り返ると、修二は心底面白そうに笑っていた。


いや、面白そう、ではなく、楽しそうに、だ。


「何ですか？」


一歌は修二の車に再度近付き、訊いた。


「いや、いっちゃんて、飽きないな、と思って」


一歌は修二の言葉の意味が分からなかった。


「失礼します」


一歌は丁寧にそう言い、修二に頭を下げた。


「ご飯、奢るよ」


一歌の背中に、修二の甘い低音が届く。


「仕事の相談したくて来たんだけど」


足を止めない一歌に、修二は少しだけ声を張り上げた。


一歌はどうせ嘘だと思いながら、足を止めることはしなかった。


「本当なんだけど？」


修二は一歌の思っていることなんてお見通し、といった様子で続けた。


一歌はそれに仕方なく足を止めた。


「……嘘じゃないですよね？」


一歌は振り返りながら、声も張り上げずに訊いた。


すると、修二がにやりと笑って答えた。


「勿論」


瞬時に、騙されたことに気付く。


一歌は騙されたと理解しながらも、修二の車に乗り込んだ。


一歌の中の修二の印象は、初対面の頃からは大分変わった。