月物語２ ～始まりの詩にのせて～

「出ろ。
牢の外でいい。
朱雀と私で話したい。」



王は杜廷尉の目を見て言った。



二人の従者に下がらせる。



杜廷尉も牢を出た。



三人は牢越しに目を光らせる。



朱雀が王から離れた。



杜廷尉は朱雀の後ろ姿から目をそらさない。



―何をする気だ？



バシン。



軽快とも言える頬を張る音が牢内に響いた。



杜廷尉は目を疑った。



王が張湯の右頬に平手を入れたのだ。



従者たちも、驚いている。



張湯は打たれたままの角度で、俯いている。



バシン、バシン、バシン。



右頬、左頬、右頬。



続けざまに打った。



王の身体は小さいとはいえ、かなりの力で張湯の頬を打ったようだ。



赤い。



張湯は美男だが、それが余計にぶたれた頬を痛々しく見せている。