月物語２ ～始まりの詩にのせて～

「あの惨劇を見たとか。」



「あぁ。
酷いもんだった。
町は血で赤いのか、俺の血が上って赤いのか、わかりゃしねー。」



芥は息をつくと、酒釜をあげて微笑んだ。



獅子は苦笑し、部屋の端で眠る少年を見た。



「彼は？」



「ガキは唐綿で拾った。」



「そうでしたか。
親は……―。
いえ、まだこんなに幼いのに、辛いでしょうね。」



芥は二つの杯を渡すと、それぞれに酒を注いだ。



獅子は一気に飲み干すと、芥の杯にも注いだ。



花英は飲むような気分ではない。



ちびちびと酒を口に運ぶ。



「ここに置いて行かれますか？」



芥はごく普通に聞いてきた。



「こいつ次第だな。
だがその前に、こいつ声が出ない。
親を目の前で殺された衝撃でな。」



芥は納得したような素振りをする。



「そうでしたか。
それでも、ここには仕事がありますよ。」



獅子は黙って杯を見つめた。



芥に返事はしないだろう。



それがこの男の凄いところだ。



全て相手の意志で動かし、それでいてまっとうな評価を容赦なく下す。



自分は獅子の目にどのように映っているのか。



明日になれば邪念も消えるだろう。



花英は残りの杯を煽った。