穢れなき獣の涙

　そこから二日経ち、山を登って十二日目──遠方の眼下に広がったのは、岩肌や積雪ではなくまぶしいほどの緑だった。

「頂上か」

　安堵して、今まさに向かおうとしている盆地を見下ろす。

　少しの森と平原、小さな湖が山に囲まれてそこにあった。

　薄い雲が邪魔をして詳細までは確認出来ないけれど、何かの群れがいたように思う。

　あれがカルクカンであればと逸（はや）る気持ちを抑えて山を降りるため、安全な踏み場を探す。

　こちら側は地形が少し緩やかなのか、八日とかからずにふもとに到着した。