世界が終わる前に

それから薄汚れたコンクリートの階段を駆け登り、受付を通って少しざわつく教室に足を踏み入れた。








「…――ねぇねぇ、奈緒ちゃん！」



そう声を弾ませて後ろ側から無防備な私の肩を叩いたのは、小学生の頃からの所謂、塾友達の麻子ちゃんだった。


くりくりとした目がいつもより大きく見開かれていて、そのあまりの迫力に私は思わず肩を竦（すく）めた。



「……どうしたの？」


「あたしね？昨日、見ちゃったんだ！」



興奮気味なのか鼻息を荒くする麻子ちゃんに若干引きつつ、「何を？」と至って冷静に返した。



「奈緒ちゃんと奈緒ちゃんの彼氏だよ！一緒にラブラブしてるの見ちゃった！」



そう言うなり麻子ちゃんは、照れたようにポッと頬を赤らめた。


聞き捨てならぬ台詞を吐き出した麻子ちゃんを、つい私は数秒間まじまじと見つめてしまった。