彼岸と此岸の狭間にて

「何を…戯言を…お主等の悪業など…当の昔に……」　　　　　　　　　　　　
「何！！誰かに話したと申すか！？誰に話した、言え、山中！」

「誰が…お前等なぞに…一生、追っ手の影に…怯えて……ううっ、腹が…焼けるように…熱い…」　　　　　　　　　　　　　　　　
「言わぬも良かろう。だが、我らもただでは死なぬ。貴様の女房、妹、子供ともども道連れにしてやるわ！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「何！？なんと…卑怯な。それだけは…勘弁……」

「なら言え！」　　　　　　　　　　　　　　　　　


「………」

「山中〜〜〜っ！！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


（葵殿〜〜っ、許せよ…）　　　　　　　　　　　　
悔しさの余り山中の両目から『血の涙』が零（こぼ）れ落ちていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「し…ば………んぐっ！！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
山中はここで途絶した。菱山が止（とど）めを刺したのである。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「何をする、菱山！」　　　　　　　　　　　　　　
「長居は無用。もうそろそろ夜が明ける」　　　　　　　　　　　　　　　　　
「まだ名前を…」　　　　　　　　　　　　　　　　
「『しば』と言っていた。恐らく、あの若造の事だ。以前、あの店で会った…」　　　　　　　　　　　　
「あ〜っ、あいつか！！」　　　　　　　　　　　　
「ほら手を貸せ。死体を山に埋めるぞ！」　　　　　　　　　　　　　　　　　
「だが、紫馬の事はどうする？」

「山中同様、そいつも必ず追い掛けて来る。酒でも飲んで待っていれば良いわ」　　　　　　　　　　　　
「お前も策士じゃのう…」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

街道から数十メートル離れた林の中に予め穴が掘ってあり、そこに山中の遺体を放り込み、それから土を掛けて埋める。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
『山中光太郎　　正徳２年１１月５日　絶命　享年３８歳』