ゼロクエスト　～第２部　異なる者
「それは恐らく中位クラスが、人間を威嚇するために放ったものだろう。
瘴気というのは、あたしたちが術発動時に必要な精霊力と同様、通常、空中に拡散されて浮遊している。
それは知っているだろ？」

「はい〜。ですが濃度がかなり低いため〜人体には殆ど影響がないと〜言われています〜」

「そうだ。例え魔物であっても、意識していなければ感知はできない」

それはあたしも例外ではなかった。

あたしも他の魔物と同様に、濃度の高い瘴気は感知できる。

しかし普段生活している上では、あまり意識することがない。

「それでもこのように高濃度のものが蔓延していれば、知らずに体内を蝕まれてしまう。
特に人間というものは、その影響力を直に受けやすいからな」

「では〜その中にいる僕たちは〜大丈夫なのでしょうか〜」

「それは何とも言えない。
だが一説によれば、何者にも屈しない強い心、精神力を持つ者だけが、瘴気の影響力を弱めることができるらしい」

「うむ。ならば心配はいらないぞ、エド。
強い心、精神力であれば、俺たちに常時備わっているものではないか」

「そうでした〜。アレックスさんの言うとおり、僕たちには〜心配無用なことでしたね〜」

彼らは再び明るく笑い合いながら、自画自讃していた。

そんなことをしている間にも、あたしたちは歩みを止めてはいなかった。

徐々に目的地へと近付いていく。

あたしの足は、自然と速くなっていた。
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