ゼロクエスト ～第２部 異なる者

第５章 異なる者（エリス編）

第１節 存在する者

「やはり人間か」

地面で微睡みに飲み込まれそうになっていたが、その声で無理矢理覚醒させられた。

頭を動かしたくなかった私は眼球だけを傾ける。

無数に咲く色とりどりの花の隙間から、黒いブーツのようなものが覗いている。

先程聞こえてきた低音は男性のものだ。

人間？　或いは魔物か？

だが今の私にとってはどうでもいい。

それを確かめる気にもなれない。



「ここはヒトが来て良い場所ではない」

声は頭上で聞こえてきた。先程よりも近い。

「どうやら既に、瘴気には侵されているようだな」

（瘴……気……）

私は朦朧としている意識の中で、その言葉だけを反芻（はんすう）していた。

それが意味のない行為だということが、頭の何処かでは分かっている。しかし何故か止められない。

閉じかけた瞼の裏側では、黒い影が蠢いているような気がした。

すると、身体が急に軽くなる。意識も鮮明になってきた。

「な……今、何を……！」

驚いた私は、そのまま勢いよく身を起こした。