。･*・。。*･Cherry Blossom Ⅱ･*・。。*･。

戒が穏やかに笑って、あたしの頭をぽんぽんと軽く叩いた。


あたしは―――そんな風に言ってもらえたことがどうしようもなく嬉しくて、胸の奥が熱くなった。


戒と手を繋ぎながらゆっくりと帰り道を歩き、


「父さんはさ、龍崎組のもんじゃないんだ。青龍会分家の―――霧生組の跡取りでさ」


と何となく説明をする。


「キリュウ？」


戒の視線が一瞬だけ険しくなり、あたしは思わず苦笑い。


「今は霧に生まれるで“霧生”って呼ぶけど、その昔は“木”に“龍”って文字をあてがったって。


そう言う意味で本当の青龍の末裔って言ったら、もう叔父貴しか残ってない。


母さんは青龍の娘じゃないし、あたしも、親父がいくら分家筋だからって言っても血が薄まってるからな～


叔父貴に子供ができればまた話は変わってくるんだけど」


だけどそれよりも早く、叔父貴は戒を次の後継者にしようとしている。


今時、血族での世襲制なんて流行らないし、元々ヤクザなんて擬制の血縁で繋がってる。


敵対する白虎と手を取り、互いに条約を結ぶ方が利に適っている感じはするけど、次の世代には確実に白虎との混血だ。


あたしは戒が好きだから、戒の子供を生みたいと思うけど―――叔父貴は……


どうなんだろう。





「叔父貴はさ、一体何を考えてるんだろうな……？」





あたしの手から力が抜け、戒がしっかり握ってなかったらその手は離れていくだろうけど、


戒はあたしの手を力強く握り締めた。


まるで離さないように。


どこにも行かないように。