AKIRA

「へぇ、新しいマネージャーになったんだ、長田さん」

　もう、声だけでわかるよ。隣に何人の男がいようと、その中の陽の声だけははっきりと聞こえる。って……え？

「そうなの！　女子のだけど」

　嬉しそうに京子は、陽に向かって微笑んだ。

「おめでとう、ま、初めてだろうしアキに何でも教えてもらえばいいよ」

　陽も、ありえないくらいの笑顔だ。

「うん、そうする！　教えてね、アキ」

　その笑顔、俺にも向けてくんねぇかな……って、俺を見る目は一つじゃねぇ……亜美が、かなり睨んでるんですけど？

　俺、何かしたか？

「教えるって、え？」

「また聞いてなかった～、あのね、私、男子のマネージャーにはなれなかったの。でも女子になれたから、それはそれで嬉しいんだよ」

　嫌みのねぇ言葉が、嬉しいじゃねぇか、このやろう。

「ま、まぁ残念だった、ね」

「全然、残念じゃないよぉ！　アキと部活でも一緒に居られるし嬉しいの」

　俺も、京子のように素直になれたら、こんなに苦しくもねぇんだろうな。

「よぉ！　聞いたよ長田さん！　残念だったねぇ、男子じゃなくて」

　また、いつものように啓介が教室にやってきた。

「うん、でもいいの」

「そう？　俺は長田さんに男子に来てもらいたかったのになぁ」

　なんて、啓介の奴、鼻の下伸ばしやがって。

「おい、服部、お前二組だろ、毎時間よく来るな」

　そう言ったのは、陽の友達で佐々木ってやつだ。

「いいじゃん別に、ダメって決まりないだろ。悪いか」

「悪かねぇけど」

　そう言って佐々木は、京子を見て「狼には気をつけて」と茶化した。

　京子は赤い頬を、更に赤らめ俯く。

「ばっ！　違うだろっ！」

　啓介は慌てて言い訳をする。でも、何気に啓介も赤くなってんじゃね？　これは脈ありって捉えてもいいんじゃね？