AKIRA

　陽といえば、不貞腐れ極まりない。あからさまに舌打ちをすると、ドカッと椅子に座り、机に突っ伏して不貞寝してしまった。

　誰も何も言わない……言えない。

　あの、亜美でさえも、黙って見ているだけだった。

　それより……ああ、やっぱり。

　俺が、京子を傷つけた……。

　でも、京子は、泣きたいのをぐっと堪えて、唇を噛んでいる。そして、笑顔をあげた。

「あ、なんか気にしてる？　アキ」

「え、あ、いや、その」

「大丈夫よ、私。服部君にライバル多いの知ってるし、しかも好きな人がいるなんて普通だし、だからって、私、諦める訳じゃないし」

　すごいよ、京子。

「え、何？　やっぱ長田って服部好きなの？」

「うん！　大好き！」

「へぇ、なんかごめんね、俺、余計な事言っちゃったみたいで……まさか、こうなるとは」

　申し訳なさそうに佐々木が謝った。

「加藤も、ごめん」

「え？」

　何で俺に謝るんだ？　傷ついたのは京子で、俺は別に、啓介の言う事なんか本気にしてないっつうか……。

「だって、長田とせっかく仲良いのに」

「何言ってるの？！　私は好きな人がアキを好きでも嫌いになんかならないよ！」

「……京子」

　なんか、じん、ってきた。俺の心が、なんか熱くなってきた。

　思わず俺は、京子を抱きしめてしまった。

「あ、アキ？」

　俺の大きな体が、京子の小さな体を包み込む。でも、気持ちは俺の方が小さくて……京子の方が大きくて……。

「あれ、啓介の悪ふざけだから……あいつとは幼馴染で、なんでもねぇよ、だから」

「わかってないなぁ、アキ」

　ゆっくりと京子が、俺の腕の隙間から顔を出した。

「え？」

「私は大丈夫って言ったでしょ？　そうやって言われる方が辛いんだよ？」

「え？」

「もう少し、恋の勉強しようか……あ、なんなら私が教えてあげてもいいけど」

「なに、を？」

「だから、アキも好きな……っ……ふが」

　思わず、もう一度抱きしめて、京子の口を塞いでしまった。

「……苦、しい」

「あ、ご、ごめん」

　そう言われて、俺は京子を解放する。