AKIRA

　聞けば早いんだろうけど、今さら何を、って感じもする。いや「そうだよ」って言われるのが怖いのか。

「ちょっと、あれはマネージャーの仕事でしょ？」

　お、誰か知らんが、よく言った！

　ふと見れば、先輩の一人が平塚先輩に言ったみたいだ。

「そうね」

　でも、平塚先輩は亜美を一瞥しただけで、それ以上は何も言わない。

「まぁ、江口君がいるから木下もテニスに来てるって思うけど、ちょっと放任しすぎよ、朱音……いくら戦力だからって」

　朱音って、平塚先輩の事か……。

「ま、いいじゃない？　それがテニスに向ける情熱に繋がってるんなら」

　お～い、それだけで放任すんの？　ありえねぇ……それじゃ、どんどん亜美がつけ上がって……つけ上がって……って、どこかで俺もそうしたいって思ってるんだよな。

　陽の傍に行って、陽の汗ぬぐってやって……だから、それが平気で出来る亜美に嫉妬してるだけなんだよな。





　俺ってちっせぇ……。





「お～い！　アキ！」

　なんだよ、うっせぇな、啓介かよ。

　そう思いながら、俺は啓介の方を見た。何やら、手招きしてるみたいだ。

「なに？」

　言いながら、今度は京子の方を見た。京子は何食わぬ顔で、俺を見て笑って

「行ってあげて」と口が動く。その笑顔と勇気が健気過ぎて俺には苦しいんですけど……。

　ったく、なんだよ。　

　俺は重い腰を上げて、啓介に近づく。でも。

「ねぇねぇ、俺にはタオルとかないの？　お茶とか持ってきてよ」

　その言葉で、俺はすぐさま踵を返した。

　くっだらねぇ！

　何考えてんだ、啓介の奴！

　いくらお前に好かれてても意味ねぇんだよ！

　俺が……俺が見て欲しいのは……好かれたいのは陽だけなんだよ。