AKIRA

　アキ、ラ？



　驚いて俺はその声の方向を見上げた。教室前の入り口で、男が一人、突っ立って、こっちを、見て、る？

「あ、ああ、悪ぃ」

　そう言って、そいつは後ろから来た女に背中を押されて教室に入って来た。そして、俺の隣の机にカバンを置く。

「あ、私の席、ここだ。アキラと近い、やった」

　一緒に来た女の子は、俺の後ろだ。

　そっと、隣の席の名前を見やった。



『江口　陽』



　これも、アキラって読むのか……知らなかった。

　やべ、心臓バクバクしてきた。

　ふと、視線をあげてみる。アキラは、後ろの女と喋ってる。

「まぁた、木下と同じクラスかよ」

「またって何よ、またって。いいじゃない、これも運命なのよ」

「何が運命だ、頭おかしいんじゃねぇの？」

「おかしくないもん！」

　そんな会話を耳にして、俺の心臓がチクチク痛みだす。

「お？　また陽と亜美は同じクラスかよ、仲良いねぇ」

　他の男が二人を茶化す。

　そっか、この二人、仲良いんだ。

「勘弁してくれよ」

　陽は、参った、という風に頭を抱え込んだ。

「いいじゃねぇかよ、お前ら家も隣なんだし、これも縁だと思って諦めな」

　隣、幼馴染か……幼馴染って言うのは、よく漫画じゃ恋人になったりするもんだよな。って、何考えてんだ、俺。

「何を諦めんだよ、ふざけんな」

「なに陽、怒ってんの？　いつもなら聞き流す癖に～」

　そう言いながら、この亜美ってやつはまんざら嫌そうじゃない。

「よ、ご両人！　そのまま結婚しちまえ！」

「うるせぇつってんだろっ！！」

　陽は机を両手で叩き、立ち上がった。その怒鳴り声で、茶化してた奴が引き気味になる。

「な、何だよ、冗談だろ？　冗談。ねぇ？」

　そいつは、なぜか俺に同意を求めてきた。

「は？」

　なんで俺に振るんだよ。

「さ、さぁ」

　なんて言っていいかわかんねぇよ。俺はちらりと陽を流し見る。ほら、な。何か睨んでるっぽいぞ。