AKIRA

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　夏休み最終日、今日まで毎日、俺はアキラを待っていた。

　練習する気なんか全然なくて、ただ、待ってたんだ。

　雨が頬を濡らす中、俺の涙も一緒に流れる。

　マジで来ないつもりか、アキラ。

　このまま、会えなくなるのか……？

　だったら、あの夏祭りの日に言っておけばよかった。せめて、俺に気持だけでも……そしたら、こんなに後悔することはなかったんだ！

　忘れる事なんかできない。絶対に出来ない。

　そのまま時間だけが流れて、俺の気持ちが救われる事もなかった。



　あの日までは――……。



　がむしゃらにテニスに打ち込んで、中学の全国大会の切符を手にした時だ。その場所に、アキラがいたんだ。

　アイツは、テニスなんかする気はなかったと言った。なのに、なんで……ここにいるんだ。

　俺はかなり動揺したのを覚えている。

　でも、その半面、嬉しくて仕方なかった。

　また、アキラに会えたんだって思ったら、まだ、俺たちは繋がってるんじゃないかって思えたから。

　あれから二年、髪も伸びて、やけに大人びてて、そして綺麗になっていた。

　俺が見間違うはずなんかない。

　全国大会に来れば、またアキラに会える。そう思ったら、また、どんどんテニスに打ち込めた。そして見つめていた。



　綺麗になっていくお前を――。

　強くなっていくお前を――。



　アキラは気付いていただろうか、俺が、近くに居る事を。

　そして、高校受験の時、俺が前島を蹴った理由は一つ。

　ひょんな事からお前が、藤木を受けるって知ったからだった。

　今度こそ、お前に伝えられる。後悔しないように、ちゃんと目を見て言える。



　そう信じてた。





『加藤……アキ……だよ』






　その言葉を聞くまでは――……。





～　5年生の初恋・陽side　FIN　～