AKIRA

　で、俺は今テニス部の見学に来てる訳なんだが……何だ、このギャラリーの多さは。

　適当に数えても絶対に二、三十人はいるよな。陽が打つたびにきゃあきゃあ叫んで、うるさすぎる。よくもまぁこんな中で練習に集中できるよな。

　手前に男子コートが四面、その奥に女子のコートが四面。

　まさか、これみんなマネージャー狙いか？

「嘘だろ」

　思わず口に出てしまう。

「やっぱ格好いいよね」

　なんて語尾にハートマークでも付いてそうな甘い声で、周りが囁いてる。

　当たり前だ、陽が格好良くない訳ないだろ。

　アイツは、格好良くなったよ。前よりもっと、男らしくなった。

　だから、俺もアイツにくぎ付けになるよ。陽のフォームには乱れがなくて、無駄がない。やっぱすげぇや、陽は……と、まさか、こっち見てる？

　さっきから、何度か、ちらちらと見てる気がする。

「ねぇ、なんか江口君、さっきからこっちばっかり見てない？」

　お隣のギャラリーさんも気付いた様子だ。やっぱ、見てんだ。まさか、俺？

　って、んな訳ねぇよな……でも、少しくらい勘違いしてても、いい、か？

　駄目だ、苦しい……胸の奥がキュってなる。やべぇ。

「だって、あの子がいるもん」

「あの子って？」

　俺の心の呟きのように、もう一人が聞く。



「ほら、あそこ……」



　そう言って、そいつが目配せで、俺の隣の隣の、そのまた隣の……亜美だ。