誠-巡る時、幕末の鐘-

「残念だ」



　全く残念とは思ってはいない顔で、星鈴は男達に刀を向けた。


　あくまでも鞘(さや)に納めたままではあるが。



「グハッ！　ひぃぃっ！　……ゲホッ｣


「なんなんだ、こいつ！」


「うわぁっ！　よせ、来るな！　……グヘッ！」



　目にも止まらぬ早業で、鞘に納めたまま刀をふるっていく。


　まるで舞っているかのように太刀捌(たちさば)きが軽やかだ。


　二人の男を瞬時に倒し、三人目を相手にしようとした時……。



「星鈴！　もうやめてください！」



　響が星鈴の腕にしがみつき、必死にとめた。


　野次馬も集まって来ている。



「……良かったな。命拾いして」


（いつもならこの程度では許さないんだが。

　響に免じて許してやろう。

　彼女に感謝するがいい）


「よ、良かった」



　響は深い安堵(あんど)の溜め息をついた。