誠-巡る時、幕末の鐘-

　掴まれていた響の手首の様子を見ようと、星鈴が男達に背を向ける。


　その瞬間を見計らっていたのだろう。



「……ちっくしょぉ！　この野郎っ！」


「あ、危ねぇ！」


　野次馬をしていた男の一人が声を上げた。


　倒れていたはずの男が、自分の刀を星鈴の方へ向けてきたのだ。



（チッ。まだやる気か。

　懲(こ)りるって言葉を知らないのか）



　星鈴は振り向きざま、もう一度刀を振おうとした。


　……が。



「武士なら引き際を悟るべきでしょ？」


「は？」



　その一拍の後。


　
「……ギャアァァッ！」



　星鈴が振り向いた先には、刀を抜き放った長身の青年が立っていた。


　そして、先程の男が再び地面に倒れこみ、もんどり打っている。


　押さえた肩からは、血が大量に噴き出ていた。


　男を斬ったのはこの青年で間違いない。


　聞かずとも、青年の手に握られた刀から滴(したた)り落ちる血の滴(しずく)が物語っていた。