誠-巡る時、幕末の鐘-

地面には大きな穴が開いており、たくさんの血の匂いがする。


ふと、目を向けた先には彼方がうつ伏せに倒れている。


自分の服を見下ろすと、山吹色の小袖に点々と赤い血がついている。




｢私……｣




カラン




奏は手から刀を落とし、崩れ落ちた。


ミエ達もゆっくりと刀を下ろした。




｢た、助かった｣




長く伸ばした髭をせわしなく撫でながら、一人の年長者が言った。


残りの二人も、まだ顔が強ばっているものの、その言葉に同調して頷いている。




｢詳しく聞かせてもらおうか。ここまでこいつを激情に走らせた理由を｣


｢もともと君達風戸には嫌疑がかけられているからね｣




第四課長、第五課長の言葉に三人共顔色を失った。




｢フェル。彼らの手当てを｣




ミエが彼方や土方達の方をチラリと見て、少年に呼びかけた。




｢分かってるよ。……星鈴｣




名を呼ばれた奏が肩を軽く揺らした。


そろそろと顔を上げ、フェルを見る。


その瞳には、深い後悔と懺悔が映し出されていた。




｢……はい。フェルナンド様｣




それでも、直属の上司である少年の言葉は無視できないものだった。