誠-巡る時、幕末の鐘-

―――貴船




｢これでいかがでしょう｣


｢あぁ。もう一度問う。本当にいいんだな？｣


｢はい｣




奏は吹っ切れたような表情になっている。


先程まで漂っていた悲壮感も諦観もどこかへ消えている。




｢言い残すことはないな？｣


｢ありません｣


｢そうか｣




祭神は表面上は常の状態を貫いていたが、内心は遅い、と苛立ちを隠せずにいた。




｢では、これで失礼します｣


｢あぁ｣




奏は身を翻し、貴船の社を去ろうとした。


だが、数歩も歩かぬうちに立ち止まった。


否、立ち止まらざるを得なかった。




｢………奏｣


｢た、まき…｣




屯所で寝ているはずの珠樹の姿があった。


奏が逆の方へ行こうとすると、腕を掴まれてしまった。




｢奏……許さないよ｣


｢珠樹……｣




珠樹の目は、見たことがない程冷たく、感情の一切を失っていた。


何とかして振りほどこうとしたが、全くびくともしない。


奏は唇を噛みしめた。


沖田の時にも感じた男と女の差だ。


男だったら良かった、とこの時以上に思ったことはないだろう。