誠-巡る時、幕末の鐘-

｢さっきから襖の前で襖を叩いていたぞ??｣


｢……｣




男の子だった。


走り寄ってこられて抱きつかれた響は、すうっと気絶してしまった。




｢響ーっ!!!しっかりして!!｣


｢おい、平助!!なんつう話をしてやがる!!｣


｢え!!?やっぱり俺のせい!?｣


｢響、気を確かに持て｣




爺は急いで響を男の子から引き剥がした。




｢何だ何だ??全く話が読めないんだが｣


｢また新しい余興でも見つけたのか??｣




慌ただしい中に、風戸主従の周りにだけはのんびりとした空気が流れていた。




｢君は誰??｣




沖田が普段子供に対する声音より若干低くして尋ねた。




｢僕??僕は……千早(ﾁﾊﾔ)だよ｣　


｢千早??｣


｢うん、そう｣




響から引き剥がされたにも関わらず、ニコニコと答えた。




｢僕、まだきちんとなりきれてないんだ。だからここに置いてくれない??｣




千早と名乗った少年は懇願するように近藤の前に座った。


やけに人を見る目がある気がするが。