誠-巡る時、幕末の鐘-

―――屯所




｢近藤さん!!もう俺達じゃどうしようもなくなったぜ!?｣




永倉が近藤に詰め寄った。


近藤の部屋には近藤派が集まっている。


奏は留守にしていたが。




｢近藤さん、ここまで来ちゃ仕方がねぇよ｣


｢トシ…｣


｢芹沢さんは平素の時は素晴らしい方なので、惜しいですが……｣


｢山南さん……｣




土方、山南から言われ、近藤も唇を噛みしめた。


彼は心根が優しすぎるのだ。


決断にどうしても踏み切れずにいた。


こういう場合は、誰かが汚れ役を引き受けなければならない。




｢近藤さん……次、何か動きがあったら、その時は。いいな??｣




土方が諭すように言った。


みんな沈痛な表情だ。




｢………あぁ。そうしよう｣




近藤は手を握りしめ、力なく頷いた。




｢お前達もいいな??｣


『あぁ(はい)』




みんな首を縦に振った。


奏は一人、屋根の上で寝そべってそれを聞いていた。