誠-巡る時、幕末の鐘-

芹沢はそれを黙って見ていた。


そして、自分の分をくいっと飲みほした。




｢………雷焔｣


｢……はい｣




二人の間には重い空気が横たわる。




｢俺はな、後悔はしてないぞ｣


｢……っ!!!｣




懍とした声に、俯いていた顔を上げた。


芹沢の顔は、とても晴れやかにしていた。




｢俺は俺の人生に誇りを持って生きてきた。だから後悔などない｣


｢芹沢さん、あなたは……｣




あぁ……全てを知っているんですね。


これから起こるだろうことを。


知っていても、この場にいるんですね。




｢俺は昔、処刑を待つ身だったんだ｣




芹沢はぽつぽつと自分のことを話始めた。




｢天狗党っていうやつに所属していてな。投獄されていたんだ。だが、許されて将軍の上洛にお供してきた。あいつらとな｣




芹沢の視線の先には、近藤達がいる広間がある。


響達の手前、いつもと変わらない賑やかさを装っているが、心中はどうだろうか。




｢俺はあいつらと京都に残り、この壬生浪士組を作った。だがな、如何せん、江戸からきた俺達だ｣




芹沢は鼻で笑った。