誠-巡る時、幕末の鐘-

｢……っ!!｣




桂が悔しそうに立ち去るのを、二人は黙って見ていた。




｢奏、本当に良かったの??｣


｢うん。無益な殺生はしたくないしね｣




この人の墓の前では。




そこには、芹沢鴨と名の彫られた墓がある。




｢芹沢さん、酒ですよ。まさに浴びる程あげますね｣




奏は持ってきた酒を垂直にひっくり返した。


酒が滝のように墓に流れ落ちていく。


本当に浴びるようにだ。




｢芹沢さん、新撰組になりましたよ。それから楠、荒木田、御倉は間者でした｣




奏がゆっくりと今まであったことを話した。




｢芹沢さん、どうなるんでしょうかね??｣




奏は一人、返事が返ることはない墓に向かって尋ねた。


もとより、返事が返るなんて思ってはいない。


だが、そう呟かざるを得なかった。




｢でも、私がしっかり見張ってるんで心配しないでください!!｣




奏は握りこぶしを天高く伸ばした。


その夜空は、奏が初めて屯所に来た日の夜空に何故か似ている気がした。