誠-巡る時、幕末の鐘-

―――市中




珠樹は一人、夕日に染まった道を歩いていた。


夏ならばまだまだ明るいうちだが、今は冬だ。


日が沈むのが格段に早かった。




｢紅い夕日か……。まがまがしいくらい紅いな｣




まるで血の色を彷彿とさせる夕日の色に珠樹は嫌悪感を抱いた。


肌に染み渡る寒さもより一層不快に感じた。




｢……最悪。変なとこに迷いこんだし｣




今、珠樹がいるところは現実にある空間ではなかった。


何やら妖の者に妙な場に引きずり込まれたらしい。


その証拠に、人一人見かけない。


いつもならば夕暮れ時は子供達が遊びから、大人達も仕事から家路につく時間だ。


だが、賑やかになるはずの道には誰もいない。




｢夕暮れ時は逢魔ケ刻。…すっかり忘れていたよ｣




珠樹は自分の刀に手を伸ばした。