誠-巡る時、幕末の鐘-

―――壬生寺




｢芹沢さん……すみません。命令……聞けるか…分かりません｣




奏は芹沢の墓に向かって話かけた。


もう大分眠りが近づいているのだろう。


言葉が途切れ途切れになっている。


それでも懸命に言葉を紡いだ。




｢でも……お願いは…聞き届けた…から……いいです……よね??｣


｢奏、おい。しっかりしろよ｣




たまらず永倉が体を揺すった。




｢……はは。……無理…かな｣


｢何が無理だよ｣


｢いつもみたいに〈大丈夫って言ってるでしょ〉ぐらい言えよ｣


｢………ごめんね｣




奏の声はだんだん弱くなっていく。




｢もし、今寝たら、目が覚めた時、俺達みんないねぇかもしれねぇぞ??｣


｢みんなで花見をすると言っていたでしょう??｣




土方や山南も口々に言い募っていく。


だが、それに反して、奏の瞼は落ちようとしていた。