Sweet kiss〜眠り姫は俺様王子に捕まりました。

　◇◆◇◆◇

　数日後、北嶋先生の運転で、私たちは研修先である施設に来ていた。
　必要な荷物を部屋へ運ぶと、先生が注意事項を述べていく。



　「では、話は以上だ。時間までは、自由に過ごしていいぞぉ～」



　今日は、これからお昼までは自由。
　さっそく私服を着替えようと言う紫乃ちゃんと一緒に、割り当てられた部屋へと向う。紫乃ちゃんとは同じ部屋で、あともう一人、浅宮先輩が同じ部屋になっていた。



　「あら、もう着替えてるのね。二人とも、よろしく」



　着替えていると、少し遅れて浅宮先輩が部屋へと入って来た。挨拶をすると、先輩も荷物を置き、私服に着替え始める。
　準備が済むと、私たちはさっそく雑談をしていた。
　初めは研修についてだったけど、お互いの好きな物なんかの話で盛り上がっていく。

　「そうそう。私のことは、翠（すい）って呼んでもらって構わないから」

　初めて見た時と同じく、穏やかな口調で話す先輩。
　でも、さすがに呼び捨てはと言うと、呼びやすいようでいいということになり、私たちは、翠先輩と呼ぶことにした。

　「紫乃ちゃんに、あなたが真白ちゃんね？　ふふっ、噂は隼人くんから聞いてるわ」

　噂って……。
　一体どんなことを言われているのだろうと、ちょっと心配になってくる。

　「あ、変なことじゃないから。あの志貴くんが、あなたのお弁当を食べたってメールがあったのよ」

　楽しげに話す翠先輩に、私は思わず間の抜けた声を出してしまった。
　紫乃ちゃんには言ってないから、きっとわからないだろうなぁと思い視線を向けると……意外な言葉が、紫乃ちゃんの口から発せられた。

　「あれほど言ったのに。――ちょっと行って来る」

　まったく……と小さく呟き、紫乃ちゃんは部屋から出て行ってしまった。
　何が起きたかわからない私は、どういうことなんだろうと、不思議な表情を浮べていた。

　「あらあら。志貴くんきっと、これから怒られちゃうわねぇ～」

　「怒られるって……」

　「もちろん、紫乃ちゃんによ」

　先輩の言っている意味がわからず、思わず首を傾げる。そんな私に先輩は、他の子には内緒よ？　と言って、耳元で小さく、



　「志貴くんと紫乃ちゃん……親戚なのよ」



　と、驚くことを口にした。
　紫乃ちゃんが……梶原先輩と？
　親戚ってことは、紫乃ちゃんも、梶原先輩の素を知ってるってこと、だよね？

　「ちなみに、志貴くんのSっぷりを知ってるのは、私の他に隼人くん、晶くん。それに、紫乃ちゃんと真白ちゃんだけだから、他の子には内緒よ？」

　ね？　とウインクする先輩に、私は大きく頷いた。

　「だ、大丈夫です！　絶対に言いませんので」

　もし言おうものなら、梶原先輩からいじめられるのが目に見えている。自分からそういうリスクは、絶対起こすものかと思った。

　「そうよね。真白ちゃんはもう実感してるみたいだし」

　「それも……賀来先輩から、聞いたんですか？」

　「えぇ。隼人くんったら「志貴が他人からのを食べた！」とか。｢そばに女の子置いてる！｣とかって、ちくいちメールしてくるんだもの。志貴くんの素を知ってたから、私も驚いたわ」

　素を知ってる人、結構いるんだ。
　なんだろう……ちょっとだけ、変な気がする。

　「先輩は……その、彼女さん、なんですか？」

　その言葉に、先輩はきょとんというふうな表情を浮べる。

　「彼女って、隼人くんの？　あ、それとも志貴くんのことかしら？」

　「す、すみません。いきなりこんな話……」

　「ふふっ、いいのよ。みんなからもよく言われるもの。でも、残念ながらどちらの彼女でもないわ」

　だから安心してね？　と、先輩は相変わらずのやわらかな笑みを見せる。

　「あ、あのう、別に私は……」

　梶原先輩に興味があるわけじゃないと伝えると、先輩はどこかつまらないような表情を浮べた。

　「それは残念ねぇ～。あ、でもどちらかって言うと志貴くんの方が――うん、これは面白いわね」

　一人納得したように、先輩は楽しそうな雰囲気をかもし出していて……なんとなく、声をかけづらい気がした。
　それからしばらくして、戻って来た紫乃ちゃんと共に、私たちは食堂へ向った。
　食事の後の予定は、山を散策するレクリエーション。委員ごとに別れ、地図にある三つのポイントを通過してくるというもの。
　楽しそうだなぁと思ったけど、委員ごとということは、先輩たちと紫乃ちゃんの四人ということになるわけで――。

　「…………」

　「…………」

　今、とてつもなく険悪な雰囲気が、二人の間に漂っている。
　その二人とは、梶原先輩と紫乃ちゃん。ケンカでもしたのか、やけにピリピリとした空気に、私と賀来先輩は、自然と二人から距離をあけて歩いていた。

　「…………」

　「…………」

　お、重い……。
　森の中だというのに、今に限って鳥のさえずりとか聞こえなくて。
　息遣いが聞こえるんじゃないかってほどの静けさに、耐え切れなくなったのか、賀来先輩があぁーもう！　と、突然大声を出す。

　「もうムリムリ！　こーんな重苦しい雰囲気続けるなら――！」

　肩に手を置かれたと思ったら、私の体は、賀来先輩に引き寄せられてしまう。

　「真白ちゃんと二人で、この先行くからね！」

　いきなり何を言うのかと驚いていれば、先輩はさっと私の手を握り、二人を置いてスタスタと歩いて行ってしまう。
　ほ、本当に行くの！？
　慌てる私のことなんて気にもせず、尚も先輩は突き進んで行く。

　「あ、あのう。賀来先輩！」

　「もうちょっとガマンね。――そろそろだと思うから」

　「？　そろそろって」

　先輩……何か企んでる？
　どういうことなんだろうと考えていれば、



　「――勝手なことするな」



　低い声がしたと同時。体は後ろへと引かれ――すっぽり、梶原先輩の腕の中に納まっていた。