Sweet kiss〜眠り姫は俺様王子に捕まりました。

「でなきゃ――隼人行かせるぞ？」

『ちょっ、先輩に迷惑かけないでよ！』

「なら早く言え。今――何があった？」

『……先輩には言わないって、約束できる？』

「必要なら話す、ってことしかできねぇーな」

『……ま、あんたなんだかんだ言っても、約束は守ってくれるし。――――写真が、届いてたの』

　聞けば、わざわざドアに付いてあるポストに、写真が入れられていたらしい。
　写っていたのは着せ替え人形で、髪の毛と服がぼろぼろ。そして裏には、

『また……同じ目に合いたくないでしょ？　って』

　脅迫と取れる言葉が書いてあった。

「〝また〟ってことは、送り主はあの時と同一人物か、誰かから聞いて知ってるやつなのか――」

『ねぇ、先輩にはまだ言わないでよ？　こんなの聞いたら……今度こそ、本当に殺しちゃう』

「あぁ。とりあえず今は黙ってておく」

　あいつのことだから、黙ってても嗅ぎつけてそうだが――。
　ま、そうなった場合、オレが言ったわけじゃないからいいか。
　話が終わると、今度は真白にメールを送った。
　藤原の言ったとおり、いつまで経っても返事は来ない。電話も反応は無く、これは本当に寝てるんだろうなと思い、それから携帯を見ることはしなかった。

　◇◆◇◆◇

　時計を見れば、朝の四時過ぎ。
　あまりにも早い目覚めだと自分でも思うけど、今からまた寝るってこともできそうにない。
　そういえば――昨日から、食べてなかった。
　お昼から食事をしてないことを思い出し、軽くつまもうと台所に行った。
　寝過ぎたのかなぁ……なんか、ぼぉーっとする。
　インスタントのコーンスープを作り、テーブルに置く。
　腰を下せば、体がどっと重くなるのを感じた。
　これって……風邪、かなぁ？
　だとしたら、動けるうちに準備しないと。
　飲み物をベットのそばに置き、薬や冷えピタを揃えた。



「――――あっ。チェーン」



　掛けたままだったのを思い出し、玄関へ足を運ぶ。そこまで距離はないのに、のろのろとしか足は進まない。
　これって……紫乃ちゃんの、かな？
　段々熱が上がっていくようだし、紫乃ちゃん風邪だとしたら、酷いことになるんじゃないかと過った。
　ようやくベッドに戻ると、すぐに解熱剤を飲んだ。
　これで、少しはマシになってくれればいいけど……。



「――――れん、らく」



　携帯を手にすれば、そこには紫乃ちゃんと梶原先輩からの連絡が入っていた。二人に謝りのメールと、どうやら自分も風邪をひいたらしいということを送る。
　これで、やることはやり終えた。
　あとは眠ってしまえばいいけど――やっぱり、眠気はまだきてくれない。



　今日は……休まなきゃ、いけないんだよね。



　それがうれしいような、怖いような……複雑な気分。
　徐々に淋しさが込み上げ、あまりにも淋しくなった私の手は、自然と先輩に電話をかけていた。



　……出るはず、ないのに。



　こんなことしたら迷惑だ。
　あぁ～……もういやっ。

　――――――――――…
　――――――…
　―――…

「やっぱりうつちゃったかぁ。ごめんね、真白」

「藤原、熱はどうなんだ？」

「ん～とね――わっ、昨日の私並みじゃん」

　そばで、二人の声がする。
　聞いていれば、紫乃ちゃんと梶原の先輩の声だというのがわかった。
　でも、風邪プラスいつもの症状があるのか、意識があるのに起きることができない。