【ほのB】リトル・プリンス

　僕が、ちょこまかと動く、直斗を捕まえられず。

　イラついて、とうとう、吠えた時だった。

　寝室の扉が、カチャッ、と開いて、新たな人物の声が聞こえた。

「まあ、まあ、楽しそうだこと。
　この分じゃ、今日も大丈夫そうね？」

「シェリー！」

　ひょこっと顔を出したヤツは、早瀬倉　志絵里(はせくら　しえり)だ。

　もともと、シェリー・ヴァルトヒェン・霧谷っていう名前だった彼女は。

　僕の昔からの知り合いだった、早瀬倉って言う男と結婚して、名前を日本語みたいに、変え。

　直斗を生んだあと、旦那を仕事場で亡くしてしまったんだ。

　それから、四年経ち。

　旦那の遺族年金と労災保険で食っていけるにもかかわらず。

　ヒマだから、と最近仕事を始めたそうだ。

　どんなに、ヒマでも、新しい男を作らず。

　相変わらず『早瀬倉　志絵梨』を名乗り続けていることと。

　実兄のハインリヒと旦那の二人から、僕のコトを色々聞いても。

　たじろがなかった度胸と根性の座り具合が、僕はキライじゃなかった……けども。

　こいつの息子の直斗だけが、超苦手だった。

　それに、土曜日は、いつも預けている幼稚園が休みだからって。

　子供の面倒なんて見たことのない。

　他人の僕に、息子の世話を押しつけ、趣味の仕事に出かけようっていう母親が、どこに居るんだ！

　トラブルの元を見つけて、僕はずんずんシェリーに近づくと、抗議の声を上げた。

「全然、大丈夫じゃねぇ！
　今日と言う今日は、もう、こいつの面倒は見ないからな！
　自分の息子を連れて帰れよ！」

「あらまぁ、困るわ。
　今日は、土曜日だけど、外せない会議があるのよねぇ。
　螢ちゃんに、直斗を預けようと思ったのに」