誠ノ桜 -桜の下で-

｢…芹沢さん､本当は優しい人なんだよ｣


悲しげに揺れる瞳に､凜は顔をしかめた｡


｢いくら根が優しくても､行いが悪いようでは
救い様がないわ｣


俯く沖田から目を逸らすようにして､凜は部
屋の襖を開けた｡


｢…………同情は無用…｣


ぽつりと呟き､凜は布団に潜った｡




――…



翌朝､土方から全隊士に今夜は宴だと告げら
れた｡

それも､芹沢一派暗殺の計画の内だ｡


その後､凜は壬生寺に足を運んだ｡


寺では既に､子供達が遊んでいる｡

そしてそこには､芹沢の姿があった｡


｢お前は確か…近藤の所の総隊長であったな｣

｢水城 凜と申します､芹沢局長｣

｢うむ｡……はて…どこぞで見た顔じゃな｣


凜は内心面倒な事になったと思いつつ､表面
では笑顔を作った｡


｢芹沢さんとは､初対面ですが…お会いしまし
たでしょうか｣