誠ノ桜 -桜の下で-

明るい声で言うと､宮部は芹沢の方を見た｡

既に酔い潰れている｡


｢凜……っていない!｣

｢さっきどっか行ったで｣


似た者同士話していた最中､凜は外にいた｡


｢迷っているの?｣

｢あぁ…凜ちゃん｣


先程から沖田の姿が見えないと思っていた凜
は､外にいた沖田の所にいた｡

ずっと考え込んでいたのだろう｡


｢…俺はね｡凜ちゃんが松平公を想うように､
近藤さんが大好きなんだ｣


ニッコリと､嬉しそうに笑う｡

凜は島原の壁に凭れて話を聞いた｡


｢あの人の為なら､きっと…芹沢さんだって､
斬れるんだよ｣


でも､と眉を寄せて呟く｡


｢やっぱり俺は､鬼には成り切れないなぁ…｣


切なげに紡がれた言葉に､凜は俯く｡

そして､口を開いた｡


｢当たり前よ｡…私だって｣


ぼんやりと空を見上げれば､厚い雲があった｡